Aceite de Nerolí Regenerativo
El nerolí es uno de los aceites más alegres usados en cosmética en la actualidad. Este aceite floral e inspirador, que proviene del naranjo amargo, cuenta con un montón de beneficios que lo convierten en una verdadera joya para el pelo, la piel y el alma.
Su uso a lo largo de la historia está bien documentado. Antiguamente, el aceite de nerolí se usaba para tratar las plagas y rebajar la fiebre. Quizás la ciencia no daba mucho la talla en aquella época; sin embargo, la gente ya optaba por un ingrediente valioso: se ha demostrado que cuenta con propiedades antimicrobianas y antioxidantes. Si bien es cierto que no lo necesitamos para combatir ninguna plaga, que esté presente en los productos es algo excelente debido a sus cualidades protectoras: actúa como escudo contra la contaminación. Asimismo, mejora la capacidad de las células a la hora de que se regeneren.
El aceite de nerolí se hizo especialmente famoso en el siglo XVII gracias a Marie-Anne de la Tremoille (1642-1722). Fue una princesa influyente de una ciudad italiana, Nerola, a la que le encantaba llevar el aceite como perfume. Quienes seguían la moda la imitaron, y el nerolí pronto se convirtió en algo moderno en las cortes reales europeas. María Antonieta y Napoleón Bonaparte también eran fans; lo usaban como perfume del día a día y para después del afeitado.
En la actualidad, el nerolí se sigue usando mayormente como fragancia, y se añade a los productos por su aroma delicado, fresco y revitalizante. Y no solo funciona muy bien con otras notas, sino que además actúa como fijador natural y ayuda a mantener la composición original de otros aceites usados en un producto. De esta manera, las fragancias mantienen su fuerza durante más tiempo.
No obstante, pese a su popularidad, el nerolí escasea. Como mínimo, se necesitan unos 450 kilos de azahar ―la flor de la que se destila― para obtener 45 gramos de aceite. Y la cantidad limitada que se produce en todo el mundo tiene que compartirse entre la industria de la cosmética y la de la aromaterapia (además, existen rumores de que es el ingrediente secreto de una suave y famosa bebida).
Origen
El aceite se suele producir en el norte de África. Egipto es el mayor productor; sin embargo, la cantidad anual que genera el país es de unos 1200 kilos. En los últimos años, Lush ha obtenido su aceite de nerolí orgánico y convencional directamente de un productor egipcio, que también es nuestro proveedor de absoluto de jazmín desde hace tiempo. Si nos hace falta, también podemos comprar pequeñas cantidades a un productor tunesino, que nos ha estado aprovisionando de absoluto de azahar durante años; se trata de otro extracto obtenido de las mismas flores que el aceite de nerolí.
Para Lush es importante buscar cada vez más fuentes regenerativas y encontrar aceite de gran calidad para esos productos que usan el nerolí como base; fuentes que impacten positivamente en el medioambiente y en los beneficios de las personas que lo producen. Tanto es así que, en 2018, creamos un proyecto de empresa conjunta en el Líbano, y hemos estado produciendo nuestro propio aceite de nerolí desde entonces. Los veranos largos, calurosos y secos de Oriente Medio, junto con los inviernos cortos, frescos y lluviosos son el clima ideal para el naranjo amargo, no en vano los productos cítricos son una de las mayores exportaciones del Líbano.
Principalmente, el Líbano cultiva el naranjo amargo para hacer agua de azahar, ampliamente usada como saborizante en los postres y como remedio natural para ciertos problemas digestivos. Mientras que el agua de azahar suele ser el subproducto de la producción de nerolí, el aceite de nerolí es el subproducto del agua de azahar, lo que lo convierte en una fuente respetuosa con el medio ambiente, al que no se fuerza para que lo produzca.
Ecosistema en acción
El impacto positivo en el medioambiente y la sostenibilidad no se trata solo de la cantidad de plantas que se cultivan y se cosechan. También es importante considerar las extensas zonas en las que esas plantas crecen, su fauna, sus ecosistemas y las personas que viven ahí. Por esta razón es tan importante para nosotros trabajar con productores libaneses que estén al tanto y comprometidos con su entorno, y construir una relación que permitiera que todos estos aspectos florecieran.
La caza de pájaros es el principal problema del Líbano. Durante los periodos de migración, se disparan o se atrapan ilegalmente más de 2,6 millones. En Lush solo compramos azahar a aquellos agricultores del país que nos garantizan que sus tierras y huertos no son zona de caza.
Las flores de estos agricultores se llevan después a pequeños productores de agua de azahar. Se trata de negocios familiares que han perfeccionado el oficio en la destilación a lo largo de muchas generaciones y que, además, emplean destiladores de cobre tradicionales que guardan en sus jardines y cobertizos. Su experiencia, habilidad y atención a los detalles garantiza que disfrutemos de aceites de la mayor calidad y que apoyemos la economía local del Líbano.
Estas relaciones pioneras con los productores no reducirán la demanda global creciente del aceite de nerolí, pero son un paso importante para crear relaciones regenerativas que beneficien tanto a la clientela como a las comunidades locales.
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